С возрастом выработка мукополисахарида уменьшается, также метаболизм хондроитина нарушается при развитии остеоартроза, вследствие чего хондроциты (клетки хряща) вырабатывают неполноценное основное вещество хрящевой ткани.
По мнению специалистов, хондропротекторы (препараты, содержащие хондроитина сульфат) способны стать основой длительной базисной терапии остеоартроза и остеохондроза. Для производства лекарственных средств хондроитин получают из тканей крупного рогатого скота или морских рыб и моллюсков.
Хондроитина сульфат улучшает фосфорно-кальциевый обмен в хрящевой ткани, ускоряет процессы её восстановления, тормозит процессы дегенерации хрящевой и соединительной ткани. Подавляет ферменты, вызывающие поражение хрящевой ткани, стимулирует синтез гликозаминогликанов, способствует регенерации суставной сумки и хрящевых поверхностей суставов, увеличивает продукцию внутрисуставной жидкости.
Ввиду своей структурной близости к гепарину, препятствует образованию фибриновых тромбов в синовиальном и субхондральном микроциркуляторном русле. Уменьшает болезненность и увеличивает подвижность поражённых суставов. Облегчает симптомы остеоартроза и остеохондроза, уменьшает потребность в нестероидных противовоспалительных препаратах (НПВП). Коллоидный хондроитина сульфат входит в состав фитоформулы Артро Комплекс.